Дорога

Чиангмай находится в 700 километрах к северу от Бангкока.

Плацкарты в Таиланде отличаются от русских. В плацкартном вагоне нет отдельных купе, места расположены по обеим сторонам от прохода, по два на окно. Днем полки собраны, и пассажиры не могут разобрать их по своему желанию, чтобы их разблокировать нужен ключ. Для багажа полок нет, есть только небольшие платформы из металлических трубок в проходе, на которые можно поставить/примотать свои сумки. Вечером приходит проводник: разбирает полки для сна, стелет белье и опускает на окнах шторки-жалюзи, которые также блокируются. Ночью от прохода пассажир может закрыться шторками из ткани.

В столь ранний час улицы города были тихими и пустыми, но уже начали заполняться группками буддийских монахов, собирающими подаяния. Зрелище не столь массовое и колоритное как в Луанг Прабанге, но зато без толпы туристов.

Жилье

Туристическим центром Чиангмая является Старый Город, обнесенный остатками древней крепостной стены, в котором расположены основные достопримечательности, отели, кафе, сувенирные лавки, гестхаусы и прочие туристические радости.

Конечно, в Чиангмае есть жилье на любой кошелек: от самого простого до люксовых отелей и вилл для длительной аренды. Мы выбрали столь скромный вариант из-за ограниченного бюджета на поездку.

Чиангмай

Чиангмай город хоть и провинциальный, но не лишен индивидуальности и очарования. Старый Город усыпан буддийскими храмами: с искусной резьбой по дереву и камню, необычных расцветок, сверкающими позолотой и простыми, исторически важными и обычными, маленькими и большими.

По улицам ходят монахи в ярких оранжевых одеждах, по проводам снуют черные и серые белки, в густой листве прячутся певчие птицы, а на горизонте зеленеют горы. В сувенирных лавочках много картин и арт-объектов ручной работы, можно часами зависать рассматривая интересные штуковины.

В городе много кофеен, спа-центров, различных курсов и совсем нет знаменитых на весь мир тайских улиц с барами и проститутками и трансвеститами. Буквально через пару километров от Старого Города начинается национальный парк с субтропическим лесом и водопадами. Чиангмай — это отличное место, чтобы разрушить стереотипы о Таиланде, популярные среди туристов бывавших только на южных курортах.

В Чиангмае нет моря, но это ничуть его не портит, а может даже и сохраняет от разрушающих лап индустрии массового туризма. Мы пробыли в этом городе в 2014 году неделю, а потом вернулись на обратной дороге из Пая еще на несколько дней. Позже, в 2016 году, мы прожили в Чиангмае практически полный месяц, и с удовольствием вернулись бы еще.